Anualmente en diciembre, el Centro Histórico de Visitantes de Kirtland exhibe cientos de Natividades, atrayendo a visitantes de todo Ohio y más allá.

Estos hermosos Belenes están hechos de telas tradicionales, porcelana de vidrio, joyas, tallas de madera, arcilla e incluso casquillos de bala. Miles de personas de todas partes vienen al Centro Histórico de Visitantes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para ver las Natividades en exhibición.

El Centro de visitantes está ubicado en 7800 Kirtland-Chardon Road en Kirtland, Ohio, justo al sur de Mentor, Ohio, y cerca de la Interestatal 90, que brinda fácil acceso y está configurado como un destino para visitantes en el condado de Lake, Ohio.

La mayoría de los Nacimientos que se exhiben durante diciembre están en préstamo o son donados por coleccionistas locales. Consisten en variaciones impresionantes de la madre, el bebé y José tradicionales con las típicas ovejas, camellos y burros, pero también hay leones, jirafas, un hipopótamo, una serpiente e incluso una tortuga no tan tradicionales.

Este año, 2023, es el decimonoveno año de la exhibición de la Natividad en Kirtland. En 2020 no se llevó a cabo una exhibición de belén "regular" en los sitios históricos debido a preocupaciones en torno a la pandemia de COVID-19.

Los voluntarios locales de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días trabajan durante semanas antes de la inauguración para montar las exhibiciones mientras se cataloga, fotografía e inventaria cada una de las preciosas guarderías. Cada pieza se contabiliza en el registro del donante, ya que sabemos lo valiosas que son para sus propietarios.

Los voluntarios trabajan para conseguir que la iluminación y los materiales de exhibición sean "perfectos" para resaltar cada conjunto de belenes.

La exposición ha presentado belenes únicos de más de 70 países, incluidos África, Liberia, Tailandia, Alemania, Francia, Italia, Indonesia, Ruanda, China e India. Los belenes que se han exhibido fueron creados a partir de una variedad de materiales como vidrieras, botellas, escoba, papel, paja, cobre, pan de oro, madera de olivo, arcilla, latón, viejos bidones de aceite e incluso cera de abejas. residente de Kirtland; Travis Buford creó su conjunto soldando clavos y pernos. Los belenes pueden tallarse en maderas exóticas, esconderse en una cáscara de nuez o colocarse en una geoda. También se han exhibido muchas tarjetas navideñas antiguas y adornos para árboles.

Otros belenes exhibidos anteriormente en el pasado incluyen una escena del final de la Segunda Guerra Mundial, que fue entregada como regalo a un soldado. Un pequeño belén con un bebé del tamaño de un grano de arroz. Un decorado de El Salvador con el niño Jesús parece demasiado grande para el decorado, pero la tradición cultural es que el niño Jesús siempre debe ser grande, ya que Él es el centro de la historia. Uno de los favoritos del comité es el de los Países Bajos, con el niño Jesús en un diminuto zueco de madera. María está parada detrás del bebé Él con tulipanes en brazos y José toca el acordeón.

Seguimos asombrados por la imaginación y creatividad de los artistas que crean estas increíbles obras de arte. Su amor y la presentación de la fe en Jesucristo es muy edificante no sólo para nosotros sino para todos los que vienen a ver la exposición. Agradecemos enormemente a los artistas por estar dispuestos a compartir sus amados tesoros con nuestros visitantes.

El evento anual ha recibido numerosos premios y reconocimientos de varias organizaciones en todo Ohio. Hemos recibido miles de visitantes a lo largo de los años durante el mes de diciembre, quienes vienen a celebrar el nacimiento de Cristo, el Salvador del mundo.